Амино киселине се првенствено користе у медицини за припрему инфузија једињења амино киселина и као терапеутски агенси у синтези полипептидних лекова. Постоји преко стотину аминокиселина које се користе у медицини, укључујући 22 аминокиселине које-формирају протеине и преко 100 аминокиселина које -не формирају протеине{5}}.
Сложени препарати састављени од више аминокиселина играју пресудну улогу у савременој интравенској исхрани и елементарној дијетотерапији, активно одржавају исхрану критично болесних пацијената и спасавају им животе, чинећи их незаменљивим фармацеутским производом у савременој медицини.
Глутаминска киселина, аргинин, аспарагинска киселина, цистеин, Л-ДОПА и друге аминокиселине могу се појединачно користити за лечење различитих болести, пре свега болести јетре, гастроинтестиналних поремећаја, енцефалопатије, кардиоваскуларних болести и респираторних болести, као и за побољшање виталности мишића, исхрану деце и детоксикацију. Штавише, деривати аминокиселина су обећали у лечењу рака.
Материјална основа живота
Протеини су материјална основа живота; живот је облик постојања протеина. Основна јединица протеина је аминокиселина. Недостатак било које есенцијалне аминокиселине може довести до абнормалних физиолошких функција, пореметити нормалан метаболизам и на крају изазвати болест. Чак и недостатак одређених -неесенцијалних аминокиселина може изазвати метаболичке поремећаје. На пример, аргинин и цитрулин су кључни за формирање урее; недовољан унос цистина може довести до смањења инсулина и повишеног шећера у крви. Штавише, потреба за цистином и аргинином значајно се повећава након трауме; недостатак може спречити синтезу протеина чак и са довољно енергије.
Потребе одраслих за есенцијалним аминокиселинама су отприлике 20%-37% потреба за протеинима. Амино киселине играју незаменљиву улогу у храни; неки су ароме, неки су нутритивни појачавачи, а неки побољшавају укус, између осталих.
1. Укус аминокиселина Већина аминокиселина има укус, што доприноси укусима као што су кисело, слатко, горко и адстрингентно у храни. Триптофан је не-токсичан и веома сладак; он и његови деривати су обећавајући заслађивачи. Неке мање растворљиве у води{4}}аминокиселине имају горак укус и производи су хидролизе протеина током обраде хране.
Глутаминска киселина се углавном налази у биљним протеинима и може се добити хидролизом пшеничног глутена. Глутаминска киселина има и кисели и умами укус, при чему је киселост преовлађујући укус. Када се правилно неутралише алкалијом, формира мононатријум глутамат (МСГ); након формирања соли, кисели укус глутамата нестаје, а укус умами се интензивира. МСГ је главна компонента мононатријум глутамата, широко коришћеног појачивача умамија.
2. Један од прекурсора укуса Реакција карбонил-амина између аминокиселина и шећера је кључни фактор у развоју ароме и боје у преради хране. Током ове реакције, неке аминокиселине и шећери се троше, стварајући једињења укуса. Аминокиселине се такође могу разградити при загревању да би произвеле одређена једињења укуса или их бактерије разграђују да би произвеле-ароматичне супстанце. Због тога су аминокиселине прекурсори једињења укуса и такође хранљиве материје за бактерије које кваре.